Танцы называются стандартизованными, если их движения четко определены. Они преподаются идентично во всех танцевальных школах мира.

Стандартизованные танцы определяются также как "интернациональный" стиль и имеют очень строгие правила, регламентирующие чемпионаты мира среди любителей и профессионалов.В 1920-е годы в Англии при Императорским обществе учителей танцев возник специальный Совет по бальным танцам. Английские специалисты стандартизировали все известные к тому времени танцы — вальс, быстрый и медленный фокстроты, танго. Так возникли конкурсные танцы, и с тех пор бальный танец подразделился на два направления — спортивный и sосіal dance. В 1930—1950-е годы число стандартных бальных танцев увеличилось за счет того, что к ним добавилось пять латиноамериканских танцев (в таком порядке: румба, самба, джайв, пасодобль, ча-ча-ча).

С появлением современных свободных танцев стандартизованные танцы нравятся меньше некоторой части молодежи из-за своей стабильности. Тем не менее, стандартизованные танцы в какой-то мере незаменимы: они помогают учиться танцевать, приобретать навыки держаться на площадке, являются азбукой для начинающих и даже для тех опытных танцоров, которые хотят усовершенствовать свое мастерство. Как бы ни был талантлив танцор, он никогда не овладеет легкостью, необходимой для танца любого стиля, если не освоил основ стандартизованных танцев. Однако не всегда следует связывать себя слишком строгими правилами. Часто дебютанты очень старательно выполняют все движения, забывая, что их нужно связать между собой и согласовать с каждым движением корпуса в целом. Строгих правил этих танцев следует придерживаться для того, чтобы как можно быстрее научиться владеть своим телом. Тогда правила правращаются в легкую канву, а не в сдерживающие путы. 

Стандартизованные бальные танцы, в том виде, как мы знаем их сегодня, имеют уникальную историю, которая во многом определила их популярность в качестве способа отдыха, а также соревновательного вида спорта.